ماهواره WMAP

ماموریت ماهواره ی WMAP، نقطه ی اوج بیش از یک دهه کار و تلاش اختر فیزیکدانان است. ایده ی اصلی این ماهواره اولین بار در سال 1995 به ناسا پیشنهاد شد و سرانجام در سال 2001 این ماهواره با کمک موشک دلتا 2 در مدار خورشیدی قرار گرفت و در فوریه ی سال 2003 تصویری بی نظیر با دقتی بالا از هستی منتشر کرد که حیرت دانشمندان را بر انگیخت.
هم اکنون این ماهواره سن جهان را با دقت حیرت انگیز 1 درصد، تا 13.7 درصد تخمین زده است.
این ماهواره نشان داد که ماده قابل مشاهده در اطراف ما فقط بخش ناچیزی از 4 درصد کل ماده و انرژی جهان اطراف ماست و 23 درصد از جهان از ماده ای عجیب به نام ماده ی تاریک است و73 درصد جهان یعنی بخش عمده ی آن ، نوعی انرژی ناشناخته به نام انرژی تاریک است.