نمایش افلاک برروی یک پرده دو بعدی انجام میشود. مشاهدات دو مختصه فراهم می آورند: زاویه بعد و میل که موقعیت جسم را برروی کره سماوی مشخص میکنند. با این حال فاصله جسم به آسانی بدست نمی آید. امروزه منجمین برای تخمین فواصل کهکشان های دور از روش های زیادی استفاده میکنند. در این مقاله چند روش را معرفی خواهیم کرد.