خوشه ستاره ای M6 یا پروانه

خوشه ستاره ای M6 یا پروانه 

خوشه ستاره ای M6 یا پروانه (NGC 6405) یک خوشه باز در صورت فلکی عقرب است. علت این نام گذاری شباهت مبهم آن به شکل یک پروانه است. اولین بار جیووانی باتیستا هودیرا (Giovanni Battista Hodierna) در سال ۱۶۵۴ این خوشه را رصد کرد. با این حال اگرچه رابرت برنهام جونیور (Robert Burnham, Jr) عنوان کرده که این خوشه احتمالا اولین بار در زمان رصد خوشه بطلمیوس (M7) با چشم غیر مسلح توسط بطلمیوس دیده شده است. در سال ۱۷۶۴ شارل مسیه این خوشه را در فهرست اجرام غیر ستاره ای خود قرار داد. تا قرن ۲۰ ام تعداد ستاره ها، فاصله و دیگر ویژگی های آن اندازه گیری نشده بود. 

خوشه ستاره ای پروانه با ستاره های عمدتا آبی رنگ و داغ در فاصله ۱۶۰۰ سال نوری از ما قرار گرفته و قطر آن ۱۲ سال نوری است. پر نور ترین ستاره ای خوشه، یک غول نارنجی از نوع K است که BM SCORPII نام دارد و در تصاویر از همسایگان آبی رنگش قابل تشخیص است. این ستاره که به عنوان یک متغیر نیمه منظم شناخته می شود، قدر ظاهری بین ۵.۵ تا ۷.۰ دارد. اندازه گیری های جدید نشان می دهد که قدر ظاهری این خوشه ۴.۲ است.