در اواخر دهه ۱۹۹۰ فضاپیمای گالیله تصویری خیرهکننده را از قمر مرموز مشتری ثبت کرد. قمر اروپا که در سال ۱۶۱۰ توسط ستارهشناس ایتالیایی گالیله کشف شد، اقیانوسی از آب مایع در زیر سطح یخی خود دارد. در اینجا تصویر فضاپیمای گالیله از اروپا دوباره پردازش شده و در کالیبراسیون جدید رنگهایی به نمایش گذاشته شده است که چشم انسان از این قمر میبیند. شکستگیهای خمیده و طولانی روی سطح یخی قمر اروپا نشانههایی از وجود آب مایع در زیر سطح قمر است. اثرات جز و مدی میان سیاره مشتری و قمر باعث میشود تا گرمای درونی از جابهجاییهای هسته و گوشته آن بوجود بیاید و اقیانوس آب زیر سطحی همواره به صورت مایع باقیبماند. این انرژی گرمای درونی حتی در جایی که نور خورشید وجود ندارد نیز میتواند محیطی را بسازد که از حیات پشتیبانی میکند و بنابراین قمر اروپا یکی از بهترین نقاط برای جستجوی حیات فراتر از مرزهای زمین است. اما این سوال وجود دارد که این حیات در محیطی تاریک چگونه و از چه نوعی است. البته چنین محیط و حیاتی را در اقیانوسهای زیر یخی زمین نیز میتوان پیدا کرد. دانشمندان برای کشف رازهای قمر اروپا دو ماموریت را نیز طراحی و برنامهریزی کردهاند. در ۱۹ آگوست ۲۰۱۹ (۲۸ مرداد) ناسا اعلام کرد که بین سالهای ۲۰۲۳ و ۲۰۲۵ فضاپیمای اروپا کلیپر (Europa Clipper) به فضا پرتاب خواهد شد. همچنین آژانس فضایی اروپا نیز در حال آماده سازی یک ماموریت برای اکتشاف قمر یخی مشتری است. این ماموریت که جویس (JUICE) نام دارد. بنابراین تا دهه آینده ما قمر یخی اروپا را بیشتر میشناسیم.
برای آشنایی بیشتر با قمر اروپا و ماموریت اروپا کلیپر مقاله «اکتشاف قمر یخی مشتری تا دهه آینده» را از شماره ۲۳ مجله الکترونیک کافه آسترو بخوانید.
همه نظرها (۰)