سحابی Abell 31 در صورت فلکی خرچنگ

سحابی Abell 31 در صورت فلکی خرچنگ

امتیاز تصویر: Adam Block/Mount Lemmon SkyCenter/University of Arizona 

سحابی Abell 31، یک سحابی سیاره ای با قطر ۱۰ سال نوری، در صورت فلکی خرچنگ و در فاصله ۲۰۰۰ سال نوری از ما است. اگرچه این سحابی یکی از بزرگترین سحابی های سیاره ای آسمان است، اما در آسمان درخشش قابل توجهی ندارد. 

نام سحابی سیاره ای برای این دسته از سحابی ها ربطی به سیاره ها ندارد. این نام گذاری در قرن ۱۸ انتخاب شد، زیرا تصویر این سحابی ها شبیه به تصویر سیارات اورانوس و نپتون در تلسکوپ بود. 

سحابی های سیاره ای، در مراحل پایانی عمر ستاره ای همچون خورشید اتفاق می افتد. زمانی که سوخت هسته ای یک ستاره خورشید مانند به پایان می رسد، پوسته بیرونی آن منفجر می شود و سحابی سیاره ای را می سازد و خود ستاره به صورت کوتوله سفید در مرکز آن قرار می گیرد.